Knowledge is power, as they say. On this page, you’ll find French and Dutch translations of terms that will be useful when navigating pregnancy, birth, and early parenting in Belgium. You’ll also find links to valuable reports on perinatal statistics from Brussels, Wallonia and Flanders, as well as the main EU-wide report on perinatal health from Euro-Peristat.
How do I say …?
On this page you can find some useful terms in French and Dutch divided into the following categories:
Useful terms related to pregnancy and birth
| English | French | Dutch |
| pregnancy – to be pregnant – I am pregnant – a pregnancy test | la grossesse – être enceinte – je suis enceinte – un test de grossesse | zwangerschap – zwanger zijn – ik ben zwanger – een zwangerschapstest |
| appointment midwife gynaecologist doctor nurse | rendez-vous sage-femme gynécologue médecin infirmière | aafspraak vroedvrouw gynaecoloog arts verpleegster |
| blood – bleeding – a blood test – blood group – anaemia – AIDS – HIV | du sang – des pertes de sang – une prise de sang – le groupe sanguin – l’anémie – le SIDA – le VIH | bloed – bloedingen – een bloedtest – de bloedgroep – bloedarmoede – AIDS – HIV |
| sick – I am sick – vomitting; to vomit – morning sickness pain – I am in pain I have: – a sore back – heartburn – cramps | malade – je suis malade – des vomissements; vomir – des nausées / nausées matinales des douleurs – j’ai mal J’ai: – mal au dos – des brûlures – des cramps | ziek – ik ben ziek – overgeven – ochtendmisselijkheid pijn – ik heb pijn Ik heb: – rugpijn – maagzuur – krampen |
| weight – to gain weight – to lose weight | du poids – prendre du poids – perdre du poids | gewicht – gewicht bijkomen – gewicht verliezen |
| miscarriage | une fausse couche | miskraam |
| stillbirth – a stilborn baby | la mortinaissance – un mort né | doodgeboorte – en doodgeboorte kind |
| ultrasound | une échographie | echografie, echo |
| amniocentesis | amniocenthèse | vruchtwaterpunctie |
| uterus/womb vagina – vaginal exam | l’uterus vagin – une touchée vaginale | uterus / baarmoeder vagina – vaginaal onderzoek |
| cervix – dilation / opening | le col de l’uterus – dilatation / ouverture | cervix / baarmoederhals – verwijzingen / opening |
| umbilical cord | le cordon umbilical | navelstreng |
| contractions; Braxton Hicks contractions | des contractions; des contractions Braxton Hicks | weeën, harde buiken |
| amniotic fluid – waters breaking; membranes rupturing | la liquide amniotique – la perte des eaux; rupture des membranes | vruchtwater – water dat breekt, vliezen die breken |
| mucous plug – discharge | bouchon muqueux – pertes vaginales | slijmprop – verlies |
| labour – induced labour birth / delivery – breech birth – caesarean birth waterbirth – birth pool | le travail – un accouchement provoqué l’accouchement – un accouchement en siège – une caesarienne un accouchement dans l’eau – piscine | het bevalling – un ingeleide bevalling het bevalling – stuitligging – keizersnede waterbevalling – bevallingsbad / birthpool |
| enema | une lavement | lavement |
| epidural | la péridurale | epidurale / epidurale verdoving |
| to push | pousser | duwen |
| I am hungry / thirsty I am tired | J’ai faim / soif Je suis fatiguée | Ik heb honger / dorst Ik ben moe |
| Please turn the lights down | Veuillez diminuer la lumière, s’il vous plaît | Wilt u de lichten dimmer, alstublieft |
| I want a … I don’t want a … | Je veux … Je ne veux pas … | Ik wil een … Ik wil geen … |
Useful terms related to baby health
| English | French | Dutch |
| high temperature; fever | de la temperature; de la fievre | een hoge temperatuur, koorts |
| to spit up | remettre | teruggeven |
| vomitting; to vomit | des vomissements; vomir | overgeven |
| diarrhoea | de la diarrhée | diarree |
| constipated | constipé | geconstipeerd |
| cramps | des cramps | krampen |
| to cough; a cough | tousser; un toux | hoesten, een hoest |
| runny nose | le nez qui coule | lopende neus, snotneus |
| conjunctivitis / pink eye / glue eye | la conjonctivite | bindvliesontsteking |
| aggitated | agité | geaggiteerd |
| to cry | pleurer | huilen |
| lethargic | léthargique | lethargisch |
| colic | des coliques / des pleures du soir | huilbaby |
| vaccination – chicken pox – diptheria – german measles – measles – meningitis – mumps – whooping cough | une vaccination- la varicelle – la dipthérie – la rubéole – la rougeole – la méningite – oreillons – la coqueluche | vaccinatie- waterpokken – difterie – rodehond – mazelen – meningitis / hersenvliesontsteking – dikoor – kinhoest |
Useful terms related to admin and rights
| English | French | Dutch |
| declaration of parentage | acte de reconaissance | erkenningsakte |
| birth certificate | acte de naissance (or attestation de naissance) | geboorteakte / geboortebewijzen |
| ‘long’ birth certificate | extrait litteral du registre aux actes de naissance | eensluidend afschrift uit het geboorteregister |
| identity card | carte d’identité | identiteitskaart |
| birth allowance | allocation de naissance / prime de naissance | kraamgeld |
| adoption allowance | prime d’adoption | adoptiepremie |
| family allowance / child benefits | allocations familiales | kinderbijslag |
| maternity leave | congé de maternité | moederschapsrust / zwangerschapsverlof |
| paternity leave | congé de paternité | vaderschapsverlof |
| parental leave | congé parental | ouderschapsverlof |
Belgian guidelines and statistics on birth in Belgium
Here are some useful documents if you want to read more about birth in the Belgian context:
- Belgian Health Care Knowledge Centre (KCE) Guideline to low risk birth (in English)
- Patient rights – an invitation to dialogue (in English) published by the Belgian department of health
- Perinatal statistics from 2021 for Brussels and Wallonia, and 2017 and 2018 for Flanders in:
- Brussels: Santé périnatales en Région bruxelloise – Année 2021 – in French. For previous years, see here.
- Flanders: Perinatale activiteiten in Vlaanderen 2021 – in Dutch. For previous years, see here.
- Wallonia: Santé périnatales en Wallonie – Année 2021 – in French. For previous years, see here.
- The European Perinatal Health Report 2015-2019 which looks at a range of indicators that can be used for monitoring and evaluating perinatal health across the EU.